Der Prototype Fund ist ein Förderprojekt für Software-Entwickler*innen und kleine Teams, das bisher auf 16 Runden ausgelegt war. Die Förderphase von 15 dieser Runden ist abgeschlossen, an den Projekten der 16. Runde wird bereits fleißig gearbeitet. Als lernendes Förderprogramm entwickeln wir uns weiter: Wie es ab 2025 weitergeht, findet ihr unter new.prototypefund.de und außerdem in unserem Blog. Dort gibt es auch alle Informationen für interessierte Bewerber*innen.
Der Prototype Fund ist das erste niedrigschwellige Förderprogramm für freie Entwickler*innen, die in Deutschland innovative Open-Source-Software aus der Gesellschaft und für die Gesellschaft entwickeln.
Nutzer*innen sind nicht nur Konsument*innen von Software sondern oft auch Expert*innen: Diese Schnittmenge nutzen wir und bieten der technisch versierten Zivilgesellschaft Zugang zu den Ressourcen und Prozessen, die nötig sind, um sich im Sinne des Gemeinwohls einzubringen. Gefördert werden Public Interest Technologien, das heißt Technologien mit gesellschaftlichem Mehrwert, die die Bedürfnisse der Nutzer*innen in den Mittelpunkt stellen und als Open-Source-Software frei verfügbar, nachhaltig zugänglich sowie anpassbar sind. Innerhalb dessen sind die vier Förderschwerpunkte Civic Tech, Data Literacy, Data Security und Software-Infrastruktur.
Bis 2025 werden wir in insgesamt 16 Förderrunden Softwareprojekte begleiten. Die von einer Expert*innenjury ausgewählten und vom Bundesministerium für Bildung und Forschung bestätigten Projekte erhalten über einen Zeitraum von sechs Monaten bis zu 47.500 € Förderung vom BMBF, Coachings sowie Beratungs- und Vernetzungsangebote. Die relativ kurze Förderlaufzeit und geringen Fördersummen ermöglichen das prototypische Testen von Ideen.